Autorondreis door het Krugerpark, Eswatini, Hluhluwe en de Drakensbergen

Na aankomst op de luchthaven van Johannesburg wordt u opgewacht door een chauffeur die u naar uw accommodatie nabij het vliegveld brengt.

U verblijft één nacht in Safari Club SA op basis van logies en ontbijt.

Na het ontbijt kunt u uw huurauto ophalen op het vliegveld en kan uw reis beginnen. Wij hebben een auto uit categorie F, type Toyota Corolla 1.6 automaat (of gelijkwaardig), opgenomen in deze reis. Liever een auto uit een andere categorie of een handgeschakelde huurauto? Laat het ons weten en wij passen dit voor u aan.

U vertrekt vervolgens richting Hazyview gelegen in de provincie Mpumalanga. U bent vanaf Hazyview een kleine 20 minuten verwijderd van het beroemde Kruger National Park. Hazyview is ook de plek vanaf waar u prachtige tochten kunt maken over de Panorama Route met tal van bijzondere uitkijkpunten en mooie watervallen. Vandaag kunt u al een deel van deze route rijden of Pilgrims Rest bezoeken indien gewenst. De afstand van Johannesburg naar Hazyview is ongeveer 390 km, dus vertrek niet te laat.

U verblijft twee nachten in de fraai gelegen accommodatie Rissington Inn op basis van logies en ontbijt. Het gebouw is een mooi gerenoveerde boerderij omgeven door grote bomen en de  kamers bevinden zich in de tuin. U heeft een adembenemend uitzicht over de vallei.

Na aankomst kunt u genieten van rust en lekker eten in het restaurant, u kunt een drankje nemen in de bar of relaxen bij het zwembad, een boek lezen uit de bibliotheek of een wandelingetje maken.

Voor vandaag raden wij u aan om een aantal bezienswaardigheden langs de Panorama Route te gaan bezichtigen. Bezoek het mooie uitkijkpunt God’s Window ten noorden van Graskop, waar u bij helder weer een prachtig uitzicht heeft over het landschap. Daarna vervolgt u de route naar Bourke’s Luck Potholes waar grote kolkgaten zijn uitgesleten in de rotsen. Nog verder naar het noorden vindt u de Three Rondavels waar u prachtige foto’s kunt maken van de Blyde River Canyon. Bij de verschillende bezienswaardigheden langs de Panorama Route betaalt u entree. Van uw hotel naar de Three Rondavels (het verste punt), is een afstand van ongeveer 92 kilometer. De route voert u door een prachtig bergachtig landschap. Indien u aan het einde van de dag nog tijd over heeft, dan kunt u vanaf Graskop naar het oude mijnwerkersdorp Pilgrimsrest rijden. Hier gaat u terug in de tijd, een leuke afsluiting van een mooie dag.

Vanaag gaat u op zoek naar de Big Five in het exclusieve Sabi Sands Game Reserve dat deel uit maakt van het Greater Kruger Nationaal Park.

U verblijft twee nachten in Umkumbe Safari Lodge in het Sabi Sands Game Reserve op basis van volpension, inclusief game drives (ochtend en namiddag/avond) en thee/koffie (andere drankjes zijn voor eigen rekening, conservation levy en gate entrance fees exclusief en ter plaatse te betalen).

Sabi Sands wildreservaat is één van de mooiste privé wildreservaten van Zuid-Afrika en bovendien de meest exclusieve. Het reservaat is 65.000 hectare groot en grenst met haar 50 kilometer lange oostzijde aan het Kruger National Park. Alle dieren kunnen vrij bewegen tussen de verschillende parken, aangezien er geen hekken zijn.

U gaat onder begeleiding van echte safarikenners op zoek naar de Big Five: olifant, luipaard, leeuw, neushoorn en buffel. Game-drives worden gedaan met open 4×4 safarivoertuigen en bush walks behoren eveneens tot de mogelijkheden. In totaal komen er meer dan 145 verschillende zoogdieren voor, 110 verschillende reptielen, 330 boomsoorten en meer dan 500 vogelsoorten (waaronder trekvogels). De grote verscheidenheid aan wild is voornamelijk te danken aan de twee rivieren die het gebied van water voorzien: de Sand River die van het noord-westen naar het zuid-oosten loopt en de Sabie River langs de zuidelijke grens.

Een dag bij Umkumbe Safari Lodge kan er als volgt uit zien: vroeg uit de veren voor koffie en een licht ontbijt om 06:00 uur. Ochtend game drive vertrekt om 06:30 wanneer de zon opkomt en er een goede kans bestaat om roofdieren zoals leeuwen en luipaarden te zien. Tussen 09:00 en 10:00 uur komt u terug bij de lodge, afhankelijk van de dieren die u onderweg tegenkomt en de route die de ranger kiest. Een welverdiende brunch staat om 10:30 voor u klaar. Om 11:00 uur is er een optionele bush walk (informeer naar de mogelijkheden bij de lodge). Vervolgens om 14:00 uur: thee en een lichte lunch. De namiddag game drive vertrekt om 16:00 uur en keert in het donker weer terug (19:00-20:00 uur). Daarna kunt u iets drinken in de bar en genieten van de avondmaaltijd.

U verlaat het Sabi Sands reservaat en gaat via een aparte ingang het Kruger National Park in (let op u dient bij de ingang een conservation fee te betalen). Vanavond verblijft u een nacht in Needles Lodge, gelegen net buiten de zuidelijke grens van het Krugerpark nabij Marloth Park.

Wij raden u aan om vanaf Sabi Sands via de Kruger Gate het Krugerpark binnen te gaan en vervolgens door het park te rijden (bijvoorbeeld langs Skukuza Rest Camp, Lower Sabie Rest Camp en Crocodile Bridge Rest Camp). Op deze manier kunt met uw eigen huurauto op safari in het Krugerpark. De toegestane snelheid in het park is maximaal 50 km per uur op de geasfalteerde wegen, dit geeft u de mogelijkheid om rustig rond te kijken en van het wild te genieten. Houdt wel rekening met uw totale reistijd, de tocht van vandaag is weliswaar kort qua kilometers (140 km, geschatte reistijd 3 uur en 40 minuten), maar kan lang duren vooral als er bijvoorbeeld een olifant op de weg staat! Wanneer u door het park rijdt, houd dan altijd veilige afstand van de dieren, stap alleen uit op daarvoor bedoelde picknickplaatsen of bij de kampen in het park en zorg ervoor dat u voor het donker wordt bij uw overnachtingsadres arriveert. Indien gewenst kunt u ook om het Krugerpark heen rijden via Hazyview, White River en Malelane.

U verblijft de komende nacht in Turaco Lodge, op basis van logies en ontbijt.

Na het ontbijt rijdt u naar de grens met het koninkrijk Eswatini (Jeppe’s Reef grenspost), zorg dat u uw paspoort binnen handbereik heeft. U neemt de westelijke route naar uw volgende accommodatie, deze route voert u langs een grote diversiteit aan landschappen. Uw accommodatie voor de nacht is Phophonyane Falls en is gelegen in het Phophonyane Falls Nature Reserve. U verblijft hier in een zogenaamde beehive hut (een luxere weergave van de traditionele hutten in Eswatini), op basis van logies en ontbijt. Er is een restaurant waar u de overige maaltijden kunt gebruiken. Phophonyane Falls ligt in het noord-westen van Eswatini nabij Pigg’s Peak, een gebied dat gekenmerkt wordt door prachtig regenwoud, bergen en rivieren. Het landschap wordt onderbroken door de traditionele woningen die u hier overal tegenkomt. U kunt gebruik maken van de trails in het natuurreservaat om dit gebied beter te leren kennen of geniet vanaf de lodge van het mooie uitzicht.

Vandaag gaat u op pad om nog meer te zien van het koninkrijk Eswatini. U rijdt in zuidelijke richting via Piggs Peak, Ngwenya en Mbabane naar uw volgende accommodatie. In Ngwenya kunt u de beroemde glasfabriek bezoeken en wellicht een leuke handgeblazen glazen souvenir kopen. U kunt een bezoek brengen aan het Mlilwane Game Reserve gelegen in de Ezulwini Valley, het toeristische hart van Swaziland. In Mliwane kunt u wandelen, een game drive maken of paardrijden.

De komende nacht verblijft u in Forester Arms op basis van logies, ontbijt en diner.

Vandaag keert u weer terug naar Zuid-Afrika. U eindigt de dag in het Hluhluwe Imfolozi Game Reserve, gelegen in het hart van Zululand in de provincie KwaZulu Natal. Er wacht u vandaag een flinke rit dus vertrek niet te laat. U verlaat het land via de Golela/Lavumisa grensovergang (let op: de Ingwavuma grensovergang in het zuiden van het land is gesloten). De route van vandaag gaat via Piet Retief en Pongola naar het Hluhluwe-Imfolozi park. Dagafstand: 325 km, een geschatte reistijd van 5 uren (+ grensovergang).

Hluhluwe is het gebied waar Zulu koningen als Dingiswayo en Shaka op jacht gingen. Later werden hier de eerste wetten ingevoerd ter bescherming van wilde dieren met als resultaat dat vandaag de dag de Big Five hier vrij kan rondlopen in de uitgestrekte groene savanne. Het park is meer dan 90.000 hectare groot en vooral bekend geworden door het met succes beschermen van de bedreigde neushoorn. Vandaag de dag worden neushoorns veelvuldig gestroopt in Zuid-Afrika en bescherming is nog altijd zeer hard nodig. Prachtige taferelen kunt u zien aan de waterplaatsen in het park waar allerlei dieren komen om hun dorst te lessen, te spelen en te baden.

U verblijft twee nachten in Rhino Ridge Game Lodge op basis van volpension en inclusief safari activiteiten en thee/koffie (andere drankjes en conservation fee exclusief). Deze nog vrij nieuwe en luxe accommodatie is de eerste privé concessiehouder temidden van het oudste game reservaat van Afrika: Hluhluwe Imfolozi. Vanuit uw kamer heeft u een spectaculair uitzicht over het reservaat. Geniet van een sundower drankje op het dek, neem een verfrissende duik in het prachtige zwembad of ga met uw ranger op zoek naar de Big Five. Game drives vinden plaats in de vroege ochtend en (na)middag.

Een lange maar mooit tocht staat voor vandaag op het programma (410 km, bijna 6 uren rijden). U verlaat het Hluhluwe reservaat en rijdt via Vryheid, Dundee en Bergville naar de Drakensbergen. U overnacht nabij het Royal Natal National Park, deel van de Drakensbergen. In dit gebied vindt u tal van eeuwenoude Bushman muurschilderingen, zo’n 200 verschillende soorten vogels waaronder de lammergier en steppenarend, 150 soorten bomen en u kunt hier met wat geluk luipaarden en elanden spotten. Gidsen begeleiden dagelijks wandeltochten naar de muurschilderingen van de bosjesmannen.

De Drakensbergen worden door de Zulu’s ‘Ukhahlamba’ genoemd wat ‘barrière van speren’ betekent. De bergketen vormt als het ware de ruggengraat van dit gebied en de natuurlijke grens met Lesotho. De uitzichten zijn adembenemend, natuur- en vogelliefhebbers komen hier zeker aan hun trekken. U kunt een keuze maken uit het grote aanbod aan wandel- en hikeroutes in het gebied. Zorg er altijd voor dat u warme kleding meeneemt en voldoende water. Bij de ingang van het park betaalt u entree en in het winkeltje/receptie kunt u routekaarten kopen. Geen liefhebber van wandelen? U kunt met de auto naar het Thendele Camp in het park rijden vanwaar u een adembenemend uitzicht heeft op het Amfitheater.

U verblijft twee nachten in de prachtige Montusi Mountain Lodge op basis van logies, ontbijt en diner. Deze lodge ligt op slechts 20 minuten rijden vanaf het Royal Natal park. Na de lange rit op dag 11 en een goede nachtrust, kunt u op dag 12 op uw gemak het Royal Natal park ontdekken.

Vandaag zet u uw reis voort langs de Sterkfontein Dam naar Clarens (ongeveer 130 km). Het deel van de route langs de dam kan na hevige regenval of bij mist moeilijk begaanbaar zijn aangezien het deels onverhard is. Voordat u Clarens bereikt, rijdt u dwars door het prachtige Golden Gate Highlands National Park waar u mooie foto’s kunt maken van de graslanden en zandsteenformaties. Voor wie graag wil wandelen in de bergen is dit een paradijs! In dit park kunt u eveneens een bezoek brengen aan het interessante Basotho Cultural Village.

Clarens is een dorpje waar u een aaneenschakeling vindt van winkeltjes, restaurantjes en galeriën. Er wonen veel kunstenaars die hier hun kunst maken en verkopen, van traditionele Afrikaanse kunst tot potten, schilderijen, lederwaren en leuke moderne souvenirs. U zult er vast iets vinden als aandenken aan deze fantastische reis door Zuid-Afrka.

Overnachting in Clarens bij Mont d’Or op basis van logies en ontbijt.

Na het ontbijt maakt u zich op voor de laatste tocht van deze rondreis: die naar het vliegveld van Johannesburg (310 km). Hier levert u de huurauto in en begint uw terugreis naar Europa of u kunt ervoor kiezen om uw reis te verlengen, vraag ons naar de mogelijkheden.