We zaten met een dilemma, mijn partner wilde graag naar Zuid Frankrijk en ik wilde graag naar Zuid Engeland en we werden het maar niet eens, tot mijn partner opperde om naar Zuid Afrika te gaan. We werden beiden steeds enthousiaster bij het idee, en om het gelijk goed te doen wilden we een rondreis maken met een camper door Zuid Afrika, Eswatini en Lesotho en kwamen uit bij de Zuid Afrika Specialist.
Lies zorgde er op korte termijn voor dat alles geregeld werd, zodat we op zaterdag alle bescheiden in huis hadden, inclusief het benodigde document voor de camper om in Eswatini en Lesotho te mogen rijden, hierbij de complimenten aan Lies voor haar inzet!
De camper werd gehuurd bij Maui. Na de vlucht op maandag naar Johannesburg wilden we ons voorbereiden om dinsdag de camper op te halen, er was alleen nog maar een camper voor zes personen beschikbaar, maar dat was alleen maar prettig, veel ruimte kwam ons goed uit. Dinsdagmorgen werden we opgehaald bij de Airport Game Lodge waar we verbleven.
We werden heel gastvrij ontvangen bij de verhuurder, waar de camper al klaar stond. Tot de manager naar ons toe kwam met de vraag of we de Iveco wilden ruilen voor een Mercedes. ‘’That will make you very happy and me too.’’ Aldus de manager. Met een stevige handdruk maakte ik gebruik van het aanbod, alleen moest de Mercedes nog in orde worden gebracht. Dat gaf ons de tijd om nog wat boodschappen te doen, een medewerker ging met ons naar een winkelcentrum, waar we voor een paar dagen proviand in sloegen. Bij terugkomst stond de camper glimmend klaar en konden we aan onze reis beginnen.
We kunnen u wel vertellen dat het een fantastische reis van vier weken is geworden, van Johannesburg via o.a. Hazyview en Sabi naar Eswatini (Swazieland) vandaar via St. Lucia en Durban naar Lesotho en door Lesotho weer verder richting Bloemfontein en terug naar Johannesburg. Hoogtepunten waren onder andere het Krugerpark, de Panoramaroute, de Genesisroute, het ‘’Hlane National Royal Park’’ in Eswatini, en zéker ook de reis door Lesotho. Het links rijden was zo gewend, het verbazingwekkende is wel: Je rijdt op een prima geasfalteerde weg die ineens over gaat in een ongeasfalteerde weg, waar je niet harder kunt rijden dan 25 km/u en je een bord tegenkomt ‘’Maximum snelheid 60 km/u’’, maar houdt ook rekening met potholes in de weg, voetgangers en fietsers op de snelweg, overstekende koeien, geiten en honden op de andere wegen, drempels in de dorpen en steden waar je doorheen rijdt en vaak niet eens zichtbaar zijn, geasfalteerde wegen die ineens overgaan in bijna onbegaanbare wegen vol met ribbels, gaten, diepe kuilen en hobbels.
Het was een hele indrukwekkende reis, we werden één keer aan de kant gezet door een verkeerscontrole, rijbewijs en paspoorten werden gecontroleerd en de agenten wilden weten wat we zoal voor goederen in de camper vervoerden. Daar geef je uiteraard gehoor aan, met zijn drieën stapten ze de camper in. Het ging ze duidelijk om de camper zelf en aanschouwden het interieur vol verbazing. ‘’You have a kitchen? And an Airco and even a shower?? ‘’ Ik denk dat ze zelden een camper tegen komen zoals wij die hadden. Wat ook opvalt is dat de agenten je begroeten met ‘’Hello, how are you?’’ Alle mensen die we spraken ook, wie je ook tegenkomt en een praatje wil maken begroet je op die manier. En het verbaast menigeen dat je als 70 plussers helemaal uit Nederland komt, en dat voor een rondreis door hun land. Zo ook de agenten die zelden Nederlanders tegenkomen en afscheid namen met de wens ‘’May God protect you!’’ Ook Theo, de steward op de terugvlucht, was heel nieuwsgierig naar onze belevenissen en was heel verbaasd toen ik op zijn vraag vertelde dat ik al 72 ben.
We kunnen u nog veel meer vertellen maar dan kunnen we wel tien pagina’s vol maken, ga er naar toe en ervaar Zuid Afrika, Eswatini en Lesotho zoals wij het ervaren hebben.
